Песо, ныне валюта десятка стран Латинской Америки, попало на континент из Испании. В XV-XVI веках не только совершались великие географические открытия, но и активно чеканились монеты. Испанская Империя организовала денежкую реформу, и в 1497 году появилась монетка, равнявшаяся восьми реалам, украшенная гербом. «Восьмерик» не получил особого распространения, в то время как само слово «песо» стало очень популярным. А именно, его позаимствовали для обозначения монет из мексиканского серебра, до которого и добрались испанские колонизаторы. Это «корабельное песо», представляющее собой довольно кривые и плохо отчеканенные кусочки металла, в основном шло на переплавку.

В то же время в Испании придуманная мера веса – унция – стала набирать популярность. Именно столько весили те серебряные монетки, которые принялись использовать в качестве гирек. Название оставили старое – «песо». И покуда в самой Испании происходил процесс ослабления песо (сейчас страна, как известно, вообще использует в денежном обороте евро), в Латинской Америке эта валюта начала становиться основной. Обретя независимость, многие страны меняли названия, но вес монеты остался таким же, и в ближайшем будущем песо не собирается сдавать своих позиций.