Минцкабинеты - место для методической научно-исследовательской работы над монетами.

Когда Губерт Гольц во второй половин© XVI в. собирал материал для своего «Thesaurus rei nummariae» («Сокровищница нумизматики»), нумизматические кабинеты даже в небольших странах Европы, как, например, в Голландии, насчитывались в количестве 200 и более. К концу XVII в. и в особенности в XVIII в. картина резко меняется.

С развитием абсолютизма в Европе нумизматические кабинеты в столицах крупных государственных образований, считающиеся необходимой принадлежностью большого придворного музея или королевской библиотеки, выдвигаются на первое место и начинают постепенно, путем покупки или перехода по завещаниям, втягивать в свой состав собрания более мелких феодалов.

Поскольку в том же крупном столичном центре всегда имелась большая, также принадлежавшая монарху, библиотека, нередко в своем управлении объединенная с музеем, эти столичные минцкабинеты становились наиболее подходящим местом для методической научно-исследовательской работы над монетами, и их хранители естественно начинают играть в этой области научного исследования руководящую роль.

Уже в XVIII в. определяются, как претендующие на первое место, следующие нумизматические собрания: ведущий свое начало еще от Максимилиана I (1459—1519 гг.) императорский минцкабинет в Вене; возникающий по мысли Генриха IV (1589—1610 гг.), но фактически сформировывающийся при Людовике XIV королевский кабинет медалей в Париже и выросший из собрания маркграфа Георга Вильгельма (1619— 1640 гг.) королевский минцкабинет в Берлине.

Если вспомнить, что в 60-х годах XVIII в. Британский музей в Лондоне получает свои первые крупные приращения в части нумизматики, закладывающие основу его отдела монет и медалей, и что в те же годы Екатериной II основывается Эрмитаж, то мы получим те пять мировых нумизматических собраний, которые и в настоящее время по полноте и обширности бесспорно оставляют далеко позади себя все остальные.